SWOT 四个英文字母分别代表优势（strength）、劣势（weakness）、机会（opportunity）和威胁（threats）。优势和劣势是内在要素，机会与威胁则是外在要素。

SWOT分析法是战略规划和竞争情报的经典分析工具，经常被用于企业战略制定、竞争对手分析等场合。SWOT 分析实际上就是将与企业密切相关的各种主要优势、劣势、机会和威胁等，通过调查列举出来，并依照矩阵形式排列，然后动用系统分析的思想，把各种因素相互匹配起来加以分析，从中得出一系列相应的结论，有助于管理者和决策者制定较正确的发展战略和计划。